Con il Met Museum Show, la professoressa Emily Braun rivela un nuovo lato del cubismo

11 gennaio 2023

Di Bonnie Eissner

Un'idea radicale nata da un seminario del Graduate Center ha portato a una mostra acclamata dalla critica.

L'illustre professoressa Emily Braun (GC/Hunter, Storia dell'arte) ha curato diverse mostre d'arte significative, ma poco prima di aprire la sua ultima mostra al Metropolitan Museum of Art, ha sperimentato farfalle insolite.

La mostra, Cubism and the Tromp l'Oeil Tradition, co-curata con Elizabeth Cowling, era una proposta rischiosa, ha detto. Introduce una nuova visione del cubismo. I curatori affermano che i cubisti presero a prestito pesantemente da uno stile di pittura di natura morta che si basava sulla verosimiglianza e su altre illusioni per "ingannare l'occhio" o indurre lo spettatore a confondere gli oggetti dipinti - uva, tende, violini e persino altri dipinti - con il cose reali. La premessa secondo cui il cubismo, che ha inaugurato l’arte astratta, ha adottato gli stili di una forma d’arte antiquata e persino fuori moda è radicale. Anche se Braun sapeva che lei e il team della mostra avevano la borsa di studio per sostenere le loro idee, era ancora preoccupata di come sarebbe stata accolta la mostra.

Come evidenziato dalle recensioni del New York Times, della New York Review e del Brooklyn Rail e dal pubblico del fine settimana, lo spettacolo, nato da un seminario del Graduate Center, è stato un successo di critica e di pubblico. "Ci sono molti modi diversi di guardare al cubismo, e anche questo si basa su quelli", ha detto Braun. "Ma è stato - odio usare questo termine - gratificante vedere che la tesi è stata accettata. La gente dice ripetutamente: 'Ha cambiato il modo in cui vedo le cose.'"

Ulteriori informazioni sul dottorato di ricerca. Programma in Storia dell'arte

I caratteristici collage cubisti di Georges Braque, Juan Gris e Pablo Picasso, realizzati principalmente tra il 1912 e il 1914, sono appesi nelle stesse stanze con ottimi esempi di dipinti di nature morte trompe l'oeil dal 1600 al 1800. In tutto il percorso, i curatori mostrano i modi paralleli in cui le due forme d'arte hanno incorporato illusioni, battute, riferimenti e prospettive alterate. Un catalogo complementare approfondisce ancora più profondamente le influenze dell'arte trompe l'oeil sul cubismo.

L'arte dell'illusione

I cubisti sono noti per aver introdotto il collage nelle belle arti e nel primissimo collage cubista, Natura morta con sedia impagliata (1912), Picasso utilizzò il trompe l'oeil. Ha incorporato nell'opera un pezzo di tela cerata stampata a macchina per assomigliare al rattan utilizzato nelle sedie. In questo senso, scrivono i curatori, “ha argutamente imitato un'imitazione”.

Nello stesso anno, Braque creò i primi papier collés cubisti (carte incollate) quando applicò strisce di finta carta da parati con venature del legno ai suoi disegni: un'altra illusione nell'illusione. Braque, che proveniva da una famiglia di imbianchini artigiani, insegnò ai suoi compagni cubisti come imitare il legno, il marmo e la pietra nella loro arte.

"Non commettere errori", ha detto Braun, le opere cubiste "non sembrano trompe l'oeil, tranne quando vedi certi passaggi". Ma, ha detto, i cubisti si riferivano alla tradizione del trompe l'oeil.

Sia gli artisti del trompe l'oeil che i cubisti giocavano sia con la contraddizione che con l'inganno. Un dipinto trompe l'oeil del XVII secolo, Natura morta trompe l'oeil con ghirlanda di fiori e tenda, raffigura uno splendido mazzo di fiori che, nella vita reale, non avrebbe potuto sbocciare nello stesso momento: una contraddizione mascherata da realtà. Il bouquet è in parte nascosto da una tenda blu scintillante, come quelle usate dai collezionisti olandesi del XVII secolo per proteggere preziose opere d'arte. L'illusione è che l'opera d'arte sia un dipinto nel dipinto.

Nell'arte del trompe l'oeil, "si gioca molto con soglie, cornici false, oggetti che emergono dalla base del quadro, cassetti estraibili che invitano la mano", ha detto Braun. La mostra esplora il modo in cui i cubisti incorporano questi motivi nella loro arte.

In una sala espositiva intitolata "Storie sulle origini", è esposto un capolavoro trompe l'oeil del 1665, Gli attributi del pittore, del pittore fiammingo Cornelius Norbertus Gijsbrechts, che mostra con dettagli realistici un dipinto e uno schizzo di quel dipinto come se fossero appesi al muro. il muro dello studio dell'artista, circondato dai pennelli, dalla tavolozza, dalla bottiglia di olio e dal maglio del pittore (usato per sostenere la mano che tiene il pennello).