Gli esperti sottolineano i vantaggi delle pozzolane di vetro riciclato

Lo sviluppo di Hallett's Point nel Queens, NY, ospita il primo grattacielo mai costruito con cemento contenente pozzolana di vetro smerigliato. | Per gentile concessione delle industrie minerarie urbane

Produrre nuove bottiglie di vetro è generalmente considerato l’uso più elevato e migliore per il rottame di vetro, ma riciclare il vetro in un sostituto del cemento è in realtà migliore dal punto di vista dei gas serra, hanno affermato i relatori di un recente webinar.

Il Northeast Recycling Council e l'Associazione dei funzionari della gestione dei rifiuti del Nordest hanno recentemente ospitato un webinar sul riciclaggio del vetro MRF in pozzolane, che sostituiscono parzialmente il cemento utilizzato nel calcestruzzo.

Citando la ricerca del Dipartimento per la qualità ambientale dell'Oregon, Patrick Grasso, che aiuta a gestire un'azienda di New Rochelle, NY, che ricicla il vetro in pozzolana, ha sottolineato i benefici in termini di gas serra (GHG) derivanti dal riciclo del vetro in qualsiasi prodotto - bottiglie, isolanti in fibra di vetro o pozzolana - ma ha detto le riduzioni dei gas serra sono molto maggiori con la pozzolana.

"È fondamentalmente cinque volte più efficace dal punto di vista climatico mettere il vetro nel cemento, piuttosto che tornare alle bottiglie e alla fibra di vetro", ha detto Grasso, che è co-amministratore delegato di Urban Mining Industries, durante il webinar del 14 dicembre. "Ci sono vantaggi nel fare gli altri, ma questo ha un impatto molto maggiore."

Utilizzando un processo a secco, Urban Mining rimuove i contaminanti dal vetro che scorre attraverso gli MRF e macina il materiale in una polvere fine, una pozzolana di vetro smerigliato denominata Pozzotive.

La pozzolana sostituisce fino al 50% del cemento utilizzato nel calcestruzzo. La sua impronta di carbonio è pari a circa il 5% del cemento che sostituisce, ha osservato.

Urban Mining ottiene il vetro con metodi di raccolta a flusso singolo, doppio e con separazione alla fonte (ma non materiale pulito restituito tramite programmi di deposito) da diversi stati del nord-est. Il materiale viene addebitato o pagato a seconda del livello di contaminazione, ha affermato.

Per ripulire il corso d’acqua, Urban Mining utilizza tecnologie come magneti, separazione dell’aria e della densità, ma non dell’acqua, ha affermato. A causa delle loro piccole dimensioni, i residui di metallo, plastica e fibre sono destinati allo smaltimento e non al riciclo.

Quando acqua e cemento si mescolano, formano silicato di calcio idrato, che lega l'intera miscela di calcestruzzo, ha spiegato. Ma la reazione chimica comporta anche la formazione di idrossido di calcio, che provoca pori e indebolisce il calcestruzzo. Le pozzolane cedono atomi di silice per convertire l'idrossido di calcio in silicato idrato di calcio, rinforzando il calcestruzzo.

Altri materiali di scarto o di scarto sono stati tradizionalmente utilizzati come pozzolane per ridurre l’impronta di carbonio del calcestruzzo ad alte prestazioni. Questi includono le ceneri volanti, che sono un residuo della combustione del carbone nelle centrali elettriche a carbone, e le scorie, che sono un sottoprodotto della produzione di acciaio. Ma Grasso ha osservato che man mano che la combustione del carbone viene ridotta a causa delle sue emissioni di gas serra, e man mano che le acciaierie si aggiornano ai cosiddetti forni elettrici ad arco, le forniture di entrambi i sottoprodotti stanno diminuendo.

O&G Industries, un'azienda verticalmente integrata di calcestruzzo, asfalto e costruzioni nel Connecticut, in passato ha utilizzato, come pratica standard, ceneri volanti o scorie per sostituire il 15% del cemento nel calcestruzzo ad alte prestazioni, TJ Oneglia, vicepresidente dell'azienda materiali da costruzione, detto durante il webinar.

Ma le ceneri volanti sono scomparse dal mercato del Nordest e, a volte, a O&G sono state assegnate assegnazioni e non è riuscita a ottenere tutte le scorie che voleva, ha detto Oneglia.

Pertanto, negli ultimi due anni, O&G, un partner strategico di Urban Mining, ha utilizzato regolarmente il Pozzotive di Urban Mining, prodotto in uno stabilimento a Beacon Falls, nel Connecticut. Quando Possotive è stato utilizzato per sostituire il 50% del cemento in un calcestruzzo miscela stimata a 9.000 libbre per pollice quadrato, l'impronta di carbonio è stata ridotta del 42%, ha detto.

Pozzotive, prodotto di Urban Mining Industries utilizzato in parziale sostituzione del cemento nel calcestruzzo.

Grasso ha osservato che il calcestruzzo costituisce il 10-15% in peso del calcestruzzo, ma rappresenta quasi l’80% delle emissioni di carbonio, superando di gran lunga altri ingredienti come sabbia/pietra e acqua. Oltre ad avere un'impronta di carbonio inferiore rispetto al cemento, i benefici in termini di carbonio della pozzolana di vetro smerigliato risiedono in gran parte nel fatto che può essere prodotta con un processo di separazione e macinazione dell'energia luminosa e non richiede energia per sciogliersi per l'uso in bottiglie o fibra di vetro. , Egli ha detto.